يعد من أوائل الرسامين في الجزائر وتخصص في المنمنمات، حيث وضع أساسيات أصيلة لهذا الفن الضارب في التاريخ بلمسته الجزائرية الفريدة التي عالج من خلالها الحياة اليومية للجزائر قبيل الاستعمار الفرنسي بلمستها الإسلامية.
ولد محمد راسم في 24 جوان 1896 في حي القصبة بالعاصمة الجزائرية لأسرة عريقة في مجال الفن، وتقول موسوعة متحف الفن الحديث والعالم العربي إنه أكمل في عام 1910 تعليمه في مدرسة تابعة للاستعمار الفرنسي خاصة بالتعليم المهني، ثم عمل رساما في مكتب الرسم التابع لمديرية الفنون الأهلية.
وكما أوضح الفنان نفسه قائلا: ” إنه منذ الرابعة عشر من عمري، قضيت جزءا من أيامي في الاستنساخ وتصميم نقوش السجاد والمطرزات العربية، والزخارف على النحاس، والمنحوتات الخشبية”، وفي ذلك المكتب اكتشف محمد راسم المنمنمات الفارسية، وقد عرض أعماله في صالون جمعية الفنانين الجزائريين والمستشرقين في عام 1923 ، وحصل في نفس العام على منحة من الجزائر العاصمة وعلى وسام جمعية المستشرقين الفرنسيين في باريس، وأمضى محمد راسم بعد ذلك 8 سنوات في باريس بين عامين 1924 و 1932 ، حيث أكمل تزيين صفحات كتاب ألف ليلة وليلة في 12 مجلدا بتكليف من الناشر هنري بيازا،
وكان محمد راسم أول جزائري يفوز بالجائزة الفنية الجزائرية الكبرى في عام 1933، كما عين مدرسا في أكاديمية الفنون الجميلة في العاصمة الجزائرية، حيث أسس مدرسة المنمنمات كما قام بدمج تقنيات الرسم التقليدية الفارسية والمغولية،
وقد اتسمت الأعمال التي قام بها بالدقة والشاعرية. وقد توقف عن رسم المنمنمات في سنة 1955بسبب مشاكل في الرؤية، كما حاول جاهدا أن تحمل إبداعاته علامات العظمة والفخر كما كانت عليه حال الجزائر قبل الحقبة الاستعمارية وكما كان يريدها بعد استعادة استقلالها، وبعد الاستقلال تم تعيينه مستشارا لوزير الثقافة،
وقد عرضت أعماله في كافة أنحاء العالم في باريس والقاهرة وروما وبوخارست وستوكهولم وكوبنهاغن وتونس، والقسم الأكبر من مجموعة الفنان الشخصية محفوظ الآن في متحف الفنون الجميلة في الجزائر العاصمة، وفي الفترة الأخيرة من مسيرته الفنية، قال محمد راسم في وصفه لأعماله أنه أراد ترسيخ ذاكرة الثقافة العربية التي كان الاستعمار يحرفها بشكل متسارع، توفي محمد راسم بالأبيار سنة 1975.